Compuestos químicos
En química, un compuesto es
una sustancia formada por la unión de dos o más elementos de
la tabla periódica. Una característica esencial es que tiene una fórmula
química Por ejemplo, el agua es un compuesto formado por hidrógeno y oxígeno en
la razón de 2 a 1 (en número de átomos): H2O
En general, esta razón es debida a
una propiedad intrínseca (ver valencia). Un compuesto está formado por moléculas o
iones con enlaces estables y no obedece a una selección humana arbitraria.
Por este motivo el bronce o el chocolate son denominadas
mezclas o aleaciones, pero no compuestos.
Los elementos de un compuesto no se pueden dividir o
separar por procesos físicos (decantación, filtración, destilación), sino sólo
mediante procesos químicos.
Metales,No metales y metaloides
A la izquierda, la tabla
periódica que separa a los elementos en tres grupos: los metales (que
aparecen en color verde), no metales (en color naranja), y los metaloides (en
color azul).
La mayoría de los elementos son metales.
Generalmente son brillantes, y sólo se derriten a altas temperaturas. Su forma
puede cambiar fácilmente y pueden ser convertidos en cables o láminas sin
romperse. Los metales se corroen, al igual que el desgaste gradual del hierro.
El calor y la electricidad viajan fácilmente a través de los metales ¡razón por
la cual no es prudente pararse junto a un poste metálico durante una
tempestad!.
A la derecha de la Tabla Periódica
aparecen los no metales, éstos son muy diferentes a los metales. Su
superficie es opaca, y son malos conductores de calor y electricidad. En
comparación con los metales, son de baja densidad, y se derriten a bajas
temperaturas. La forma de los no metales no puede ser alterada fácilmente, ya
que tienden a ser frágiles y quebradizos.
A los elementos que tienen las
propiedades de los metales y no metales se les llama, metaloides.
Pueden ser tanto brillantes como opacos, y su forma puede cambiar fácilmente.
Generalmente, los metaloides son conductores de calor y de electricidad, de
mejor manera que los no metales, y no tan bien como los metales.